प्रवासियों को राहत प्रदान करने का सुप्रीम कोर्ट द्वारा हस्तक्षेप अंतत: देर से किया गया है। हालांकि, इस विलंब का स्वागत किया जाना चाहिए। क्योंकि यह सुनिश्चित करना चाहता है कि केंद्र और राज्य सरकारें प्रवासियों की बुनियादी सुविधाएं देने की जिम्मेदारी से मुक्त नहीं हो सकती हैं।
सॉलिसिटर जनरल के अनुमान से पता चलता है कि देश के विभिन्न भागों से लगभग 10 लाख लोग अपने मूल निवास स्थान के लिए निकल पड़े हैं। परंतु अप्रत्याशित कठिनाइयों से जूझते या सामना किए जाने वाले लोगों के संबंध में कोई सांख्यिकीय जानकारी उपलब्ध नहीं है।
प्रवासियों की परेशानी उस दिन उस दिन से शुरू हुआ, जिस दिन से समूचे राष्ट्र को निर्बंध घोषित कर दिया गया था। रात भर हजारों कर्मचारी बेरोजगार हो गये और उनके निकट भविष्य के बारे में अनिश्चितता बनी रही। इसलिए रेलवे और सार्वजनिक परिवहन सेवाएं ही रुक गयीं। इन गरीब नागरिकों द्वारा संपन्न किए जा रहे इस असंभव चमत्कार के दर्शन हमेशा के लिए लोगों के मन में अंकित रहेंगे।
अत: यह दुविधा में डालने वाली बात है कि उच्चतम न्यायालय ने पहले इस दुर्दशा का संज्ञान नहीं लिया था और इस प्रकार सरकार को उनके अस्तित्व से संबंधित कतिपय प्राथमिक मामलों के समाधान के लिए निर्देश दिए गए थे। इन प्रवासियों की यातना महज प्रशासनिक कुप्रबंधन के कारण है और नौकरशाही को इस दारूण बेपरवाही से वंचित रखने की अनुमति नहीं दी जा सकती।
प्रवासियों के पास कोई विकल्प नहीं बचा था। यदि वे रुके तो भूखे रहकर मर जाते और बेरोजगार हो जाते और अगर वे उसे घर बनाने की कोशिश करते तो ‘मरने के समान हो जाते।
स्वाभाविक है कि यदि मृत्यु उनकी प्रतीक्षा करे तो वे अपने गांवों में ही मरना पसंद करेंगे न कि इस दूसरी जगह। इस सन्दर्भ में जो शब्द अपने दिमाग में घूम रहा है, वह अंतिम मुगल सम्राट बहादुर शाह जफर का था जो अपनी कैद के दौरान अंग्रेजों द्वारा रंगून में किया गया था। उन्होंने आत्ममग्न रहते हुए कहा था कि “कितना है बुरानसीब जफर, दाफं के लिय, दो गाज भी न मिले (यह तुम्हारा भाग्य कितना दुखद है, ओह जफर, कि तुम्हें अपने प्रिय देश की धरती में दफन करने के लिए जमीन का एक छोटा सा हिस्सा नहीं दिया जा सकता)।”
छोटी बात यह है कि आम तौर पर लोग, जहां वे पैदा हुए थे, वहां मर जाने की इच्छा रखते हैं, और प्रवासियों ने, जिन्होंने अपनी गरिमा का पूरी तरह सफाया कर दिया था, लंबी दूरी तय करने का फैसला किया, ताकि मनुष्य द्वारा उत्पन्न संकट के समय वे अपने प्रियजनों के साथ रहें। असुरक्षा की इसी तीव्र भावना ने उन्हें अपने बहुमूल्य गृहभूमि के लिए शहरों में प्रस्थान करने की प्रेरणा दी।
हमारे देश में दो प्रकार के राज्य हैं; प्रवासियों-निर्यात के प्रांत हैं और यहां आयात-निर्यात क्षेत्र हैं। उदाहरण के लिए, पंजाब, गुजरात, महाराष्ट्र, कर्नाटक को मोटे तौर पर प्रवासी-आयात के रूप में वगीर्कृत किया जा सकता है और उत्तर प्रदेश, बिहार, झारखंड, ओडिशा को माइग्रमेंट्स-निर्यातक कहा जा सकता है। दूसरे शब्दों में आयात-राज्यों में उत्पादकता में वृद्धि केवल प्रवासियों की सहायता और श्रम के हाथों से ही की जाती है और प्रवास के बाद भूकंप जैसी आर्थिक संभावनाएं अवश्य हैं जो बहुआयामी संकट का सृजन करेगी।
श्रमिकों के इस सामूहिक प्रस्थान से एक सबक यह है कि वे राज्यों के सदस्य हो सकते हैं कि विकास और शासन सूचकों के आधार पर कम पैमाने पर हो लेकिन अन्य राज्यों को अधिक उत्पादकता प्राप्त करने में सक्षम बनाने के लिए उनके योगदान को किसी भी कीमत पर कमजोर नहीं किया जा सकता। उनके अपने घरेलू राज्यों में स्थिति संतोषजनक नहीं है और जातिगत भेदभाव, सामन्ती तंत्र आदि जैसे कारकों में बाधा आ रही है और वे अपनी पूरी क्षमता तक पहुंचने में बाधा डाल रहे हैं।
दूसरे शब्दों में, उन लोगों को जो पोषणंचल की तरफ देख रहे थे, अब उनकी नाजुक अनुपस्थिति का अनुभव होगा। भारत के अधिकांश भागों में केवल विकास गतिविधियां उनके संपूर्ण भाग में भागीदारी के कारण ही संभव हैं।प्रत्येक क्षेत्र के लोगों द्वारा किए गए सामूहिक प्रयास ने देश को विकास के क्षेत्र में और आगे बढ़ने के लिए शक्ति प्रदान की है और इस प्रकार कोई भी एक राज्य इस उपलब्धि का श्रेय प्राप्त नहीं कर सकता।
इन पंक्तियों में भी पंजाब जैसे राज्यों की स्थिति है, जो कृषि की दृष्टि से योग्य और संपन्न हैं। धान के बोए जाने के समय वहां कठिनाइयां झेलनी पड़ती हैं।अच्छे श्रम के अभाव में कृषि गतिविधि में अवश्य कमी लानी होगी, यह निश्चित रूप से उस समय दिखाई देगा जब अगले वर्ष फसल की कटाई होगी।
अनेक प्रकार से प्रवासियों के राष्ट्रीय योगदान तथा संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य प्रथम विश्व के देशों में प्रवासियों की भूमिका के समरूप हैं। उदाहरण के लिए, हरियाली वाले चरागाहों की तलाश में अमेरिका में अपना घर बसाने वाले भारतीयों ने बहुत अच्छा प्रदर्शन किया है।
यह उस वातावरण के कारण है जो प्रवीणता के साथ मिल-जुलकर कार्य को मान्यता और पुरस्कार देता है।राष्ट्रीय स्तर पर, श्रम-निर्यात करने वाले राज्यों के नागरिक दूसरे क्षेत्रों में होने के बाद बेहतर प्रदर्शन करते हैं क़्योंकि जिन परिस्थितियों और कारणों से वे बनते हैं, वे काफी हद तक समाप्त हो जाते हैं। प्रवासियों का यह मुद्दा उन लोगों को उजागर किया गया है जो सत्ता में हैं और राष्ट्र निर्माण में उनके योगदान की सराहना करते हैं। जो लोग उपहास के शिकार बन गए हैं वे अर्थव्यवस्था के रक्षक के रूप में उभरे हैं और इस प्रकार उन्होंने निश्चित रूप से सिद्ध कर दिया है कि वे उन सौभाग्यशाली लोगों से किसी प्रकार कम नहीं हैं जिनकी वे सेवा करते हैं।
तालाबंदी समाप्त हो जाने के बाद अर्थव्यवस्था की वसूली के लिए नई रणनीतियां बनाने का समय आ जाएगा।फिलहाल, इसे जीवित रहने का सवाल है, लेकिन भविष्य में उसे फिर से जीवित करना होगा।
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पंकज वोहरा
(लेखक द संडे गार्डियन के प्रबंध संपादक हैंं।)